最初我覺(jué)得歷史是由一個(gè)個(gè)事件組成，既然是發(fā)生過(guò)的事實(shí)，那么歷史書(shū)的工作就是把這些歷史事件羅列出來(lái)告訴人們過(guò)去曾經(jīng)發(fā)生過(guò)些什么。人們掌握的史料越詳細(xì)，就越接近歷史真相。后來(lái)才知道書(shū)寫(xiě)歷史時(shí)還有所謂的歷史觀在其中所起的作用，對(duì)歷史持有不同觀點(diǎn)的人眼中的史實(shí)是不同的。大概這也就是方法論上的差別。
黃仁宇在《萬(wàn)歷十五年和我的大歷史觀》中很明白地指出他所持的是大歷史觀。所謂的大歷史觀就是注重歷史事件背后的大的政治、經(jīng)濟(jì)、社會(huì)背景，而不糾纏于具體的人人事事，因?yàn)樗腥宋锏馁t愚得失不足以更改上述歷史發(fā)展的程序。
以前，屢次在書(shū)攤上和那本書(shū)擦肩而過(guò)，直覺(jué)固執(zhí)地認(rèn)為《萬(wàn)歷十五年》如傳統(tǒng)史記般瑣碎地描寫(xiě)該年事記。其實(shí)該書(shū)是以1587年為支點(diǎn)，將明后期的歷史支撐開(kāi)來(lái)，更大的意圖在于從人性角度闡釋中國(guó)文明史。書(shū)，特別是一本沉淀了歷史精髓的書(shū)，是需要一顆寧?kù)o的心去解讀。
自漢代儒家思想上升成為意識(shí)形態(tài)之后，歷來(lái)統(tǒng)治者的目標(biāo)都是一致的：用道德來(lái)保障鄉(xiāng)土社會(huì)基本秩序，而不去顧及經(jīng)濟(jì)技術(shù)上的進(jìn)步。事實(shí)上，道德以及它的外在準(zhǔn)則禮務(wù)求人與人之間的和諧相處，力圖摒棄一切競(jìng)爭(zhēng)因素，鄙視任何經(jīng)濟(jì)和技術(shù)上的努力，其結(jié)果是幾千年來(lái)鄉(xiāng)土社會(huì)幾乎是靜止的，歷代皇朝更替不過(guò)是歷史的簡(jiǎn)單循環(huán)。黃仁宇指出在這樣的社會(huì)中，法律極端落后，但并不表明國(guó)家的運(yùn)行是無(wú)序的，相反，它依照道德和禮的秩序運(yùn)行。明朝到萬(wàn)歷年代所面臨的問(wèn)題在于表面上倡導(dǎo)的道德與人們實(shí)際上的行為已經(jīng)嚴(yán)重脫節(jié)，這個(gè)矛盾已經(jīng)嚴(yán)重到人們對(duì)道德和禮喪失信心并且無(wú)法維持下去。
史海回眸歷史就是這樣神奇，總能創(chuàng)造出匪夷所思的故事留與后人去猜。歷史，就是這么客觀地前行。放寬歷史的眼界，伸展歷史的觸角，歷史的書(shū)寫(xiě)應(yīng)該還原歷史發(fā)展真實(shí)的軌跡。歷史的真相往往隱藏在細(xì)節(jié)中，需要我們?nèi)ンw會(huì)和研習(xí)，而不需要他人直接的結(jié)論。
